Daleč na severu Rusije, tik ob arktičnem krogu, stoji zapor, katerega že sama lokacija vzbuja nelagodje. IK-18, bolj znan kot Polarna sova (Polar Owl), leži v naselju Harp v Jamalo-Neneškem avtonomnem okrožju, obdan z odročno in surovo pokrajino.
Gre za kazensko kolonijo s posebnim režimom, v kateri so med drugim zaprti nekateri obsojenci na dosmrtni zapor in storilci najtežjih kaznivih dejanj. Zime so dolge in izjemno mrzle, izoliranost območja pa dodatno otežuje stik zapornikov z zunanjim svetom.